Övervikt, obesitas och stroke

Vad händer i hjärnan vid en stroke?

En stroke uppstår när blodflödet till en del av hjärnan blockeras av en blodpropp, vilket kallas ischemisk stroke, eller när ett blodkärl brister och orsakar en hjärnblödning.

Vid ischemisk stroke får den drabbade delen av hjärnan brist på syre och näring, vilket snabbt kan skada hjärncellerna. Vid en hjärnblödning kan både själva blödningen och ett ökat tryck i hjärnan orsaka skador på hjärnvävnaden.

Symtomen beror på vilken del av hjärnan som drabbas och kan exempelvis vara plötsliga talsvårigheter, svaghet eller förlamning i ena sidan av kroppen, synstörningar, balanssvårigheter eller andra neurologiska symtom.

Stroke är ett akut och potentiellt livshotande tillstånd. Vid misstanke om stroke ska du ringa 112 omedelbart. Snabb behandling kan minska risken för bestående hjärnskador och förbättra prognosen.

Hur påverkar övervikt och högt blodtryck din hälsa?

Övervikt och obesitas är associerade med en ökad risk för högt blodtryck. Högt blodtryck är i sin tur en av de viktigaste påverkbara riskfaktorerna för stroke och annan hjärt-kärlsjukdom.

Vid övervikt och obesitas sker flera förändringar i kroppen som kan bidra till att blodtrycket stiger. Bland annat kan blodvolymen öka och regleringen av blodtrycket påverkas genom förändringar i nervsystemet, hormonsystemet och njurarnas funktion. Även insulinresistens och andra metabola förändringar kan spela en roll.

Ett långvarigt förhöjt blodtryck belastar blodkärlen och kan med tiden bidra till kärlskador och åderförkalkning. Det ökar risken för både ischemisk stroke, som orsakas av en blodpropp, och hjärnblödning.

Högt blodtryck ger ofta inga tydliga symtom och kan därför finnas under lång tid utan att upptäckas. Regelbunden blodtryckskontroll är därför viktig, särskilt för personer med andra riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom.

Så kan du minska risken för stroke

Risken för stroke påverkas av flera faktorer. Vissa går inte att förändra, såsom ålder och ärftlighet, men många av de viktigaste riskfaktorerna går att påverka genom levnadsvanor och behandling av bakomliggande sjukdomar.

För att minska risken för stroke är det särskilt viktigt att:

• Ha kontroll på blodtrycket. Högt blodtryck är en av de viktigaste påverkbara riskfaktorerna för stroke. Regelbundna blodtryckskontroller kan hjälpa till att upptäcka och behandla högt blodtryck i tid.
• Undvika rökning. Rökning ökar risken för hjärt-kärlsjukdom och stroke. Att sluta röka är därför en viktig förebyggande åtgärd.
• Vara fysiskt aktiv och äta hälsosamt. Regelbunden fysisk aktivitet och hälsosamma matvanor kan bidra till bättre blodtryck, blodsocker, blodfetter och vikt.
• Minska i vikt vid övervikt eller obesitas. Viktnedgång kan förbättra flera riskfaktorer för stroke, bland annat högt blodtryck, insulinresistens och typ 2-diabetes. Även en måttlig viktnedgång kan ge positiva effekter på den metabola hälsan.
• Begränsa alkoholkonsumtionen. Hög alkoholkonsumtion kan bland annat bidra till högt blodtryck och öka risken för stroke.
• Upptäcka och behandla andra riskfaktorer. Typ 2-diabetes, höga blodfetter och förmaksflimmer är exempel på tillstånd som kan öka risken för stroke och som kan behöva behandlas.

För personer med övervikt eller obesitas är det därför relevant att se till hela den metabola hälsan, inte enbart kroppsvikten. Blodtryck, blodsocker, blodfetter, fysisk aktivitet och andra levnadsvanor är viktiga delar av den samlade risken för hjärt-kärlsjukdom.

Hur kan medicinsk viktnedgång påverka risken för hjärt-kärlsjukdom?

För personer med obesitas kan GLP-1-baserad viktbehandling bidra till en betydande viktnedgång. Viktnedgång och förbättrad metabol hälsa kan i sin tur ha positiva effekter på flera riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom, bland annat blodtryck och blodsocker.

Det finns också forskning som visar minskad risk för allvarliga hjärt-kärlhändelser hos vissa patientgrupper. I SELECT-studien undersöktes över 17 000 personer med övervikt eller obesitas som redan hade etablerad hjärt-kärlsjukdom, men inte diabetes. Deltagarna fick antingen semaglutid 2,4 mg eller placebo. Under en genomsnittlig uppföljning på cirka 40 månader inträffade kardiovaskulär död, icke-dödlig hjärtinfarkt eller icke-dödlig stroke hos 6,5 procent av deltagarna som behandlades med semaglutid, jämfört med 8,0 procent i placebogruppen. Det motsvarar en 20 procent lägre relativ risk för det sammansatta utfallet.

Medicinsk viktbehandling kan vara en del av en bredare strategi för att minska den kardiovaskulära risken hos personer med obesitas. Vilken behandling som är lämplig behöver alltid bedömas individuellt utifrån personens hälsa och övriga riskfaktorer.

Vanliga frågor om stroke och hälsa

Kan övervikt och obesitas öka risken för stroke?

Ja. Övervikt och obesitas är förknippade med en ökad risk för stroke och förekommer ofta tillsammans med andra riskfaktorer, såsom högt blodtryck, typ 2-diabetes och höga blodfetter. Risken påverkas samtidigt av många andra faktorer, bland annat ålder, rökning, fysisk aktivitet och ärftlighet.

Kan viktnedgång minska risken för stroke?

För personer med övervikt eller obesitas kan viktnedgång förbättra flera viktiga riskfaktorer för stroke, bland annat blodtryck, blodsocker och metabol hälsa. Hur detta påverkar den individuella risken för stroke varierar och beror på flera faktorer.

Varför är högt blodtryck en viktig riskfaktor för stroke?

Ett långvarigt högt blodtryck belastar blodkärlen och kan med tiden bidra till kärlskador. Det ökar risken för både ischemisk stroke, som orsakas av en blodpropp, och stroke som orsakas av en hjärnblödning. Eftersom högt blodtryck ofta inte ger några tydliga symtom är regelbundna kontroller viktiga.

Vad kan jag själv göra för att minska risken för stroke?

Många riskfaktorer går att påverka. Att inte röka, vara fysiskt aktiv, äta hälsosamt, begränsa alkoholkonsumtionen och vid behov minska i vikt kan bidra till bättre hjärt-kärlhälsa. Det är också viktigt att upptäcka och behandla exempelvis högt blodtryck, diabetes, höga blodfetter och förmaksflimmer.

Vad ska jag göra vid misstänkt stroke?

Vid misstanke om stroke ska du ringa 112 omedelbart. Stroke är ett akut tillstånd där snabb behandling kan minska risken för bestående hjärnskador. Ring 112 även om symtomen är milda eller går över. Övergående strokesymtom kan bero på en TIA (transitorisk ischemisk attack), som orsakas av en tillfällig störning av blodflödet till hjärnan och kan vara en varningssignal för stroke.