Lipødem eller fedme – hvordan kan du se forskjell?

Hva er forskjellen mellom lipødem og fedme?

Lipødem og fedme er to ulike tilstander med forskjellige underliggende mekanismer, selv om de av og til kan forekomme samtidig og derfor forveksles.

Lipødem er en kompleks tilstand der flere faktorer spiller inn, inkludert endringer i fettvevet, påvirkning på mikrosirkulasjonen, nedsatt lymfefunksjon og tegn til lavgradig inflammasjon.

Et typisk kjennetegn er en uforholdsmessig ansamling av fett i bena og av og til armene, mens hender og føtter som oftest forblir tynne. Dette skiller lipødem fra overvekt og fedme. Dette mønsteret for fettansamling kan også forekomme hos personer som ellers er normalvektige.

Fettvevet ved lipødem kjennetegnes av både forstørrede og flere fettceller, samt en økt lagring av bindevevskomponenter som kollagen. Dette kan bidra til et fastere vev og dårligere lymfatisk drenasje.

Studier tyder også på at fettvevet ved lipødem viser et endret genuttrykk koblet til fettomsetning, inflammasjon og kardannelse, noe som kan bidra til at tilstanden utvikles og skrider frem over tid. Tilstanden er ofte forbundet med smerte, ømhet og hevelse i de rammede områdene.

Lipødem rammer hovedsakelig kvinner. Den tydelige kjønnsforskjellen antas delvis å være koblet til hormonelle faktorer, men det finnes også indikasjoner på at lipødem kan være underdiagnostisert, spesielt hos menn. Manglende kunnskap om tilstanden kan føre til forsinket diagnose og påvirke både fysisk funksjon og livskvalitet.

Fedme er derimot en kronisk og kompleks sykdom som i hovedsak skyldes en langvarig ubalanse mellom energiinntak og energiforbruk. Fettmassen øker da generelt i kroppen og fordeles oftest mer jevnt, selv om individuelle variasjoner forekommer. Fettvevet ved overvekt er vanligvis ikke smertefullt ved berøring.

En viktig forskjell er derfor at lipødem innebærer en sykdomsmessig endring i fettvevet med typiske symptomer som smerte og disproposjonalitet, mens fedme primært handler om en økt mengde kroppsfett uten de samme vevsspesifikke endringene. Å kunne skille disse tilstandene er viktig for å kunne gi en medisinsk vurdering og velge rett behandling.

Les gjerne mer om symptomer og behandling av lipødem eller en mer dyptgående gjennomgang av tilstanden.

Tegn som kan tyde på lipødem

Det finnes flere kliniske kjennetegn som kan gi mistanke om lipødem, selv om diagnosen alltid skal stilles av helsepersonell:

Fett samles symmetrisk på visse deler av kroppen, som ben og hofter

Ved lipødem lagres det lipødempåvirkede fettvevet ofte symmetrisk over begge hoftene, lårene og av og til leggene, noe som skaper en merkbar forskjell mellom en ofte smalere overkropp og en betydelig større underkropp. Dette mønsteret av fettansamling kan også forekomme hos personer som ellers er normalvektige. Det forekommer også at armene påvirkes, men føtter og hender er nesten alltid upåvirket.

Smerte ved trykk og berøring

Fettvevet ved lipødem er ofte ømt og smertefullt. Friskt underhudsfett ved vanlig overvekt gjør generelt ikke vondt når man trykker på det.

Lett for å få blåmerker

Personer med lipødem rapporterer ofte at de lett får blåmerker, av og til uten tydelig årsak. Dette skyldes trolig en økt skjørhet i de små blodkarene i vevet.

Tyngdefølelse og hevelse

En følelse av tyngde og spenning i bena er vanlig, og symptomene kan variere i løpet av dagen.

Begrenset endring i fettfordeling ved vektnedgang

Ved vektnedgang kan den totale vekten gå ned, men kroppens proporsjoner endres av og til mindre enn forventet.

Tegn på at det heller handler om fedme

Overvekt og fedme kjennetegnes som regel av en mer generell og proporsjonal økning av kroppens fettmasse, der fettvevet fordeles over flere deler av kroppen, slik som mage, bryst, armer og ben.

I motsetning til lipødem er fettvevet ved overvekt vanligvis ikke smertefullt ved berøring. Ømhet og spontan smerte i vevet er derfor ikke typiske funn. Man ser heller ikke den samme tilbøyeligheten til å lett få blåmerker.

En viktig forskjell er også at fettmassen ved overvekt generelt minsker ved et langvarig energiunderskudd, for eksempel gjennom endrede kostvaner, økt fysisk aktivitet eller medisinsk behandling. Vektnedgangen skjer da oftest mer proporsjonalt over hele kroppen, selv om individuelle variasjoner i fettfordeling forekommer.

Det er likevel viktig å understreke at overvekt og lipødem kan eksistere samtidig, noe som av og til kan gjøre den kliniske vurderingen mer kompleks.

Kan man ha både lipødem og fedme?

Ja, lipødem og overvekt eller fedme forekommer ofte samtidig, noe som kan gjøre tilstandene vanskeligere å skille og behandle.

Overvekt kan bidra til å forsterke symptomene ved lipødem, blant annet gjennom økt metabolsk belastning og mekanisk påvirkning på vev og ledd.

Samtidig kan symptomer som smerte, tyngdefølelse og nedsatt bevegelighet ved lipødem vanskeliggjøre fysisk aktivitet, noe som i sin tur kan bidra til ytterligere vektøkning.

Dette forholdet innebærer at behandlingen ofte må tilpasses individuelt hvor man tar hensyn til begge tilstandene. Målet er å lindre symptomer, forbedre funksjon og støtte en sunn vektutvikling, uten å forvente at lipødemvevet i seg selv svarer på samme måte som ved tradisjonell vektnedgang.

Hva bør du gjøre om du mistenker lipødem?

Om du kjenner deg igjen i symptomene og mistenker at du kan ha lipødem, er det viktig å bestille en vurdering hos en lege eller fysioterapeut med riktig kunnskap. I Norge stilles diagnosen lipødem gjennom en samlet vurdering av din sykdomshistorie og en klinisk undersøkelse, og du bør derfor unngå å stille diagnosen på egen hånd. Det er viktig at man gjennom en medisinsk vurdering først utelukker andre medisinske tilstander som kan gi lignende symptomer, som lymfødem eller hjertesvikt.

I tillegg til den medisinske kontakten, er det ofte verdifullt å henvende seg til etablerte pasientforeninger for å få råd og støtte fra andre i samme situasjon.

Kan kosthold og vekttap hjelpe ved lipødem?

Vektnedgang påvirker først og fremst den generelle fettmassen, og det lipødempåvirkede fettvevet endres ofte i mindre grad, spesielt i mer avanserte stadier av sykdommen. Derimot kan en sunn vekt bidra til redusert belastning på kroppen og forbedret bevegelighet.

Livsstilstiltak som balansert kosthold, regelmessig fysisk aktivitet, god søvn og stressmestring er viktig for den overordnede helsen og kan bidra til å lindre symptomer.

I enkelte tilfeller kan ytterligere behandlinger som kompresjonsbehandling eller andre medisinske tiltak være aktuelle.

Slik kan Yazen støtte deg ved vektproblematikk

Hos Yazen tilbys en strukturert og medisinsk forankret behandling av overvekt og fedme der det tas hensyn til individuelle forutsetninger og eventuell samsykelighet.

Behandlingen kombinerer legemiddelbehandling med medisinsk oppfølging, kostholdsveiledning og atferdsstøtte, hvor målet er å skape bærekraftige endringer over tid.

Ofte stilte spørsmål om lipødem og overvekt (OSS)

Hva er egentlig lipødem?

Lipødem er en kronisk tilstand som kjennetegnes av både forstørrede og økt antall fettceller, først og fremst i underkroppen. Tilstanden er ofte forbundet med smerte og ømhet i det rammede vevet.

Kan man gå ned i vekt ved lipødem med medisinsk behandling?

Ja, vektnedgang er mulig ved lipødem, men et vekttap vil primært påvirke den generelle fettmassen. Det lipødempåvirkede vevet vil vanligvis ikke påvirkes i samme grad.

Gjør lipødem alltid vondt?

Smerte er vanlig, men ikke universelt. Symptomene varierer mellom pasienter og kan endre seg over tid.

Fungerer GLP-1 legemidler mot lipødem?

GLP-1-legemidler har ingen effekt spesifikt rettet mot lipødempåvirket fettvev, men hjelper med å redusere generell overvekt og fedme. Hos pasienter som har både overvekt og lipødem kan behandlingen minske det generelle fettet og gi symptomlindring og økt bevegelighet.

Kilder

Rathod S, Pouwels S, Schmidt J. 2026. Lipedema and obesity: A narrative review and treatment protocol. Journal of Plastic, Reconstructive & Aesthetic Surgery Open. https://doi.org/10.1016/j.jpra.2026.01.004

Aksoy et al. 2021. Cause and management of lipedema‐associated pain. Dermatologic Therapy. https://doi.org/10.1111/dth.14364

World Health Organization (WHO). Obesity and overweight
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight

Herbst KL. 2012. Rare adipose disorders (RADs) masquerading as obesity. Acta Pharmacologica Sinica. https://www.nature.com/articles/aps2011153

Peled AW, Kappos EA.2016. Lipedema: diagnostic and management challenges. International Journal of Women’s Health. https://doi.org/10.2147/IJWH.S106227