Forstå lipødem: symptomer, årsaker og behandling

Lipødem er en kronisk, progressiv sykdom i fettvevet som primært rammer kvinner, og kjennetegnes av unormal opphopning av fett i underekstremiteter, hofter, lår og av og til armer.¹⁻⁵ Det kan noen ganger være vanskelig å skille lipødem fra vanlig fedme, ettersom symptomene kan overlappe. For eksempel kjennetegnes lipødem av unormal opphopning av underhudsfett, hovedsakelig i nedre del av kroppen, og det rammer nesten utelukkende kvinner. Denne kjønnsforskjellen kan skyldes hormonelle faktorer eller det faktum at lipødem ofte feildiagnostiseres som fedme. Som et resultat kan menn være underdiagnostisert eller mindre tilbøyelige til å oppsøke hjelp. Som en av flere sjeldne fettvevslidelser representerer lipødem betydelige diagnostiske og terapeutiske utfordringer og påvirker kvinner over hele verden. Underdiagnostisering og misforståelser kan føre til fysisk ubehag, smerte, redusert bevegelighet og psykisk belastning.²⁻³, ⁵

Denne artikkelen har som mål å gi en grundig oversikt over lipødem, inkludert symptomer, årsaker, diagnose, tilknyttede tilstander og de nyeste behandlingsstrategiene, med vekt på viktigheten av tidlig oppdagelse og intervensjon for å forbedre livskvaliteten.⁵

‍Hva er lipødem og hvordan forårsaker det hovne ben og påvirker fettvev?

‍
Lipødem er en forstyrrelse i fettfordelingen som hovedsakelig påvirker nedre del av kroppen, inkludert hofter, lår, legger og noen ganger armer. Det kjennetegnes av unormal avleiring og opphopning av subkutant fettvev, som fører til uforholdsmessig forstørrelse av de berørte områdene. I motsetning til vanlig fettansamling ved fedme, er lipødem-fett ofte motstandsdyktig mot kosthold og trening, noe som gjør tradisjonelle vekttapsmetoder ineffektive.Et annet kjennetegn ved lipødem er uttalt smerte i områdene hvor fettet samler seg – en viktig forskjell fra vanlig fedme. Smerten varierer i intensitet fra person til person, og kan gå fra lett ubehag til alvorlige, noen ganger invalidiserende episoder som kan komme uforutsigbart.Tilstanden rammer nesten utelukkende kvinner og utløses eller forverres ofte av hormonelle endringer som pubertet, graviditet og overgangsalder, noe som tyder på en hormonell påvirkning i utviklingen.Det mest fremtredende ved lipødem er den unormale fettansamlingen i det subkutane laget. Dette innebærer hypertrofi (forstørrelse) og hyperplasi (vekst) av fettceller som er motstandsdyktige mot vanlig vektnedgang. Fettansamlingen er derfor forskjellig fra fedme. Bindevevet i de berørte områdene gir strukturell støtte og elastisitet, men avvik eller tap av elastiske fibre i vevet kan føre til nedsatt lymfedrenasje, endringer i blodkarene og utvikling av ødem og fibrose hos pasienter med lipødem. Denne unormale fettansamlingen fører til flere helseproblemer:

• Nedsatt funksjon i lymfesystemet: Lymfesystemet, som drenerer overflødig væske og avfall fra vevet, påvirkes ofte ved lipødem. Økt fettvev og strukturelle endringer reduserer lymfeflyten. Lymfekarene transporterer lymfe, og når disse ikke fungerer som de skal, kan det føre til hevelse.
• Sekundært lymfødem (lipo-lymfødem): Dårlig lymfedrenasje kan føre til opphopning av lymfevæske i de berørte områdene, som fører til sekundært lymfødem, også kalt lipo-lymfødem. Dette forverrer hevelse, ubehag og mobilitetsproblemer.
• Betennelse og fibrose: Kronisk betennelse i fettvevet bidrar til fibrose (arrvev) og ytterligere svekkelse av lymfesystemet. Å forstå disse underliggende mekanismene er avgjørende for å utvikle effektive behandlingsstrategier for lipødem og forhindre komplikasjoner.

‍Symptomer på lipødem

‍
Lipødem viser et karakteristisk mønster av symptomer som skiller det fra andre tilstander med fettansamling.

Viktige symptomer inkluderer:

• Symmetrisk hevelse: Et kjennetegn er symmetrisk fordeling av fett i underekstremitetene (bein, legger, lår, hofter) og noen ganger i overarmene. Hender og føtter er vanligvis ikke påvirket.
• Smerte og ømhet: Et sentralt kjennetegn ved lipødem er uttalt smerte i områdene med subkutan fettansamling – et viktig skille fra vanlig fedme. Smertens intensitet varierer sterkt mellom individer, fra mildt ubehag til alvorlige, noen ganger invalidiserende episoder som kan oppstå uten forvarsel.
• Lett for å få blåmerker: Personer med lipødem får ofte blåmerker lett, på grunn av skjøre blodkar eller svekkede kapillærer.
• Endret hudtekstur: Huden og vevet under kan føles knudrete eller ujevn. I senere stadier kan huden få et gropt eller appelsinskallaktig utseende (peau d’orange).
• Tyngdefølelse og tretthet: Mange med lipødem rapporterer om tyngdefølelse og utmattelse i armer og ben, noe som påvirker evnen til å utføre daglige aktiviteter.
• Leddsmerter: Smerter i ledd, spesielt knær og ankler, er vanlig.
• Hormonfølsomhet: Hormonelle svingninger, som ved menstruasjon eller graviditet, kan forverre symptomene.

Etter hvert som lipødem utvikler seg gjennom ulike stadier, kan symptomene bli mer alvorlige og livsendrende.

Stadiene, fra stadium 1 (normal hudoverflate med forstørret underhudsfett) til stadium 4 (betydelige deformiteter med store hudfolder), hjelper med diagnostisering og planlegging av behandling.

‍Diagnostisering av lipødem: Lipødem blir ofte feildiagnostisert

‍
Det kan være vanskelig å diagnostisere lipødem fordi symptomene overlapper med andre tilstander, noe som ofte fører til feildiagnoser. Lipødem blir ofte forvekslet med fedme, lymfødem, kronisk venøs insuffisiens eller andre forstyrrelser i fettfordelingen. For å stille en nøyaktig diagnose bruker helsepersonell en helhetlig tilnærming som inkluderer:

• Detaljert sykehistorie: Vurdering av pasientens symptomer, debut, familiehistorie og hormonelle faktorer.
• Klinisk undersøkelse: Evaluering av fettfordeling, hudens struktur, ømhet og forekomst av blåmerker. Stemmer’s tegn (manglende evne til å klype huden på andre tå) kan hjelpe med å skille lipødem fra lymfødem, ettersom tegnet vanligvis er negativt ved lipødem.
• Utelukkelse av andre tilstander: Andre årsaker til hevelse og fettansamling må utelukkes, som lymfødem (ved hjelp av lymfescintigrafi om nødvendig), venøs insuffisiens (med ultralyd) og sykdommer i skjoldbruskkjertelen.
• Bildediagnostikk: MR (magnetisk resonansavbildning) kan gi detaljerte bilder av underhudsfettet og bidra til å identifisere de unike mønstrene og egenskapene til fettvevet som er karakteristiske for lipødem. Tidlig diagnose og riktig behandling er avgjørende for å forebygge komplikasjoner og forbedre livskvaliteten.

‍Årsaker og risikofaktorer for lipødem

‍
Den eksakte årsaken til lipødem er fortsatt uklar, men nåværende forskning antyder at en kombinasjon av genetiske, hormonelle og miljømessige faktorer er involvert.¹²

• Genetikk: En familiehistorie med lipødem er en betydelig risikofaktor, noe som indikerer en genetisk disposisjon.⁵
• Hormoner: Kvinnelige hormoner, spesielt østrogen, antas å spille en viktig rolle i utviklingen og progresjonen av lipødem. Dette forklarer hvorfor lipødem hovedsakelig rammer kvinner og ofte oppstår eller forverres under hormonelle endringer.⁵
• Andre faktorer: Selv om lipødem ikke skyldes dårlig kosthold eller mangel på fysisk aktivitet, kan vektøkning og fedme forverre symptomene. Mer enn halvparten av personer med lipødem har en BMI over 35⁵, men fedme er ikke årsaken til lipødem. I tillegg kan tilstander som kronisk venøs insuffisiens bidra til utviklingen eller forverringen av lipødem.⁵

Lipødem er ikke bare en konsekvens av fedme, selv om de to tilstandene ofte kan eksistere samtidig.⁵

‍Tilknyttede tilstander

‍
Lipødem forekommer ofte sammen med andre medisinske tilstander, noe som kan gjøre behandlingen mer komplisert og påvirke livskvaliteten. Vanlige tilknyttede tilstander inkluderer:

• Kronisk venøs insuffisiens (CVI): Redusert blodstrøm i venene kan forverre hevelse og ubehag i bena.²
• Lymfødem (Lipo-lymfødem): Som nevnt tidligere, kan sekundært lymfødem utvikles på grunn av redusert funksjon i lymfesystemet.⁵⁻⁶
• Leddsmerter og artrose: Økt belastning på leddene på grunn av overvekt og endret biomekanikk kan føre til leddsmerter og artrose.⁵
• Psykiske helseproblemer: Kroniske smerter, kroppsbildeproblemer og sosialt stigma kan bidra til depresjon, angst og andre psykiske helseplager.⁵
• Andre fettvevssykdommer: Lipødem kan noen ganger overlappe med andre sjeldne fettvevslidelser, noe som gjør det vanskeligere å stille riktig diagnose.⁵

Selv om lipødem vanligvis rammer nedre kroppsdeler, kan tilstanden i avanserte stadier også påvirke overkroppen, inkludert overarmer og mage.En helhetlig tilnærming som adresserer både lipødem og tilknyttede tilstander er avgjørende for effektiv behandling.

‍Behandling og behandlingsalternativer

‍
Selv om det foreløpig ikke finnes noen kur for lipødem, finnes det ulike behandlingsalternativer som kan hjelpe med å lindre symptomer og forbedre livskvaliteten.¹⁻⁴,⁶ Målene med behandlingen er å redusere smerte, forbedre mobilitet, forebygge komplikasjoner og styrke det generelle velværet.

‍Konservative behandlinger:

• ‍‍Kompresjonsterapi: Bruk av kompresjonsplagg (strømper, ermer) kan bidra til å redusere hevelse, forbedre blodsirkulasjonen og lindre smerte.¹,³,⁵⁻⁶
• Manuell lymfedrenasje (MLD): Å håndtere væskeansamling er et sentralt mål i behandlingen. Skånsomme massasjeteknikker stimulerer lymfesystemet og reduserer hevelse.⁵⁻⁶ Medisiner som reduserer ødem, kan også støtte lymfeflyten.
• Trening og fysioterapi: Lavintensitetsøvelser (som svømming og sykling) og fysioterapi kan forbedre muskeltonus, sirkulasjon og bevegelighet.⁵⁻⁶
• Vektkontroll: Selv om lipødemfett ofte er motstandsdyktig mot tradisjonelle metoder som kosthold og trening—spesielt i de berørte områdene—kan mange pasienter oppleve betydelige fordeler ved å oppnå og opprettholde en sunn vekt. Vektreduksjon reduserer kanskje ikke lipødemfettet i seg selv, men kan redusere betennelse, lette belastningen på lymfesystemet og forbedre bevegelighet og livskvalitet.⁵
• Kostholdsendringer: Et sunt kosthold er viktig for å håndtere lipødemsymptomer og støtte generell helse. Et betennelsesdempende kosthold kan redusere betennelse og smerte hos enkelte.⁸

‍Kirurgiske behandlinger:

• ‍‍Fettsuging: Spesialiserte fettsugingsteknikker, som vannassistert fettsuging (WAL) eller tumescent fettsuging, kan fjerne lipødemfett og gi lindring av smerte, hevelse og bedre bevegelighet.¹,⁷ Fettsuging vurderes vanligvis for personer med alvorlige symptomer som ikke har hatt tilstrekkelig effekt av konservative behandlinger. Prosedyren brukes for å fjerne fett som ikke responderer på annen behandling.
• Bariatrisk kirurgi: For personer med samtidig fedme kan bariatrisk kirurgi vurderes for å oppnå betydelig vekttap og forbedre den generelle helsen.⁵

Valg av behandling avhenger av symptomets alvorlighetsgrad, lipødemets stadium og individuelle pasientfaktorer. En tverrfaglig tilnærming med leger, terapeuter, ernæringsfysiologer og psykologer anbefales ofte.

For de som ønsker veiledning, har ekspertene hos Yazen innsikt i nyansene ved lipødem og kan tilby personlig støtte for vekthåndteringsstrategier.

‍Livskvalitet og lipødem

‍
Lipødem kan i stor grad påvirke livskvaliteten.³ Kroniske smerter, hevelse, redusert bevegelighet og bekymringer knyttet til kroppsbilde kan føre til:

• Fysiske begrensninger: Vansker med daglige aktiviteter, nedsatt mobilitet og tretthet.
• Emosjonell belastning: Depresjon, angst, lav selvfølelse og sosial isolasjon.⁵,⁸
• Sosialt stigma: Misforståelser om lipødem kan føre til skam og forlegenhet.⁵,⁸

Det er avgjørende at personer med lipødem får helhetlig behandling som tar hensyn til både fysiske og psykiske aspekter ved tilstanden.⁶ Støttegrupper, rådgivning og pasientopplæring kan hjelpe til med å mestre utfordringene og bedre livskvaliteten.³ Organisasjoner som The Lipedema Foundation tilbyr støtte og informasjon.

I tillegg tilbyr Yazen ressurser for vektreduksjon for å hjelpe personer med lipødem å nå sine helse- og velvære-mål.

‍Livsmestring – å håndtere utfordringene ved lipødem

‍
Lipødem er en krevende kronisk tilstand som påvirker både fysisk og psykisk velvære. Tidlig diagnose, presis differensialdiagnose og helhetlig, kontinuerlig behandling er avgjørende for å lindre symptomer og forebygge eller redusere komplikasjoner som kroniske smerter, mobilitetsproblemer og karsykdommer, inkludert åreknuter. En tverrfaglig tilnærming som involverer helsepersonell, terapeuter, ernæringsfysiologer og fagpersoner innen mental helse anbefales ofte for å støtte både fysisk og emosjonell helse og forbedre livskvaliteten for de som er rammet.² ⁵

Ved å forstå lipødem, gjenkjenne symptomer og søke riktig medisinsk behandling, kan du ta kontroll over helsen og velværet ditt. Med riktig støtte og behandling er det fullt mulig å møte utfordringene ved lipødem og leve et meningsfullt og godt liv. Hos Yazen er vi spesialister på støtte og hjelp ved utfordringer knyttet til vektkontroll.

‍

References

1. Aksoy et al. 2021. Cause and management of lipedema‐associated pain. Dermatologic Therapy, 34(1), 14364. https://doi.org/10.1111/dth.14364
2. Luta  et al. 2025. Clinical characteristics, comorbidities, and correlation with advanced lipedema stages: A retrospective study from a Swiss referral centre. PLoS ONE, 20(3): e0319099. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0319099
3. Bouillon et al. 2023.  Management of Lipedema Beyond Liposuction: A Case Study. Aesthetic Surgery Journal Open Forum, 5:1. https://doi.org/10.1093/asjof/ojad088
4. Katzer et al 2021. Lipedema and the Potential Role of Estrogen in Excessive Adipose Tissue Accumulation. International Journal of Molecular Sciences, 22(21), 11720. https://doi.org/10.3390/ijms222111720
5. Cifarelli et al. 2025. Lipedema: Progress, Challenges, and the Road Ahead. Obesity Reviews, EarlyView. https://doi.org/10.1111/obr.13953
6. Mortada et al. 2025. Lipedema: Clinical Features, Diagnosis, and Management. Archives of Plastic Surgery, 52(3), 185-196. https://doi.org/10.1055/a-2530-5875
7. Mortada et al. 2024. Safety and Effectiveness of Liposuction Modalities in Managing Lipedema: Systematic Review and Meta-analysis. Archives of Plastic Surgery, 51(5), 510-526. https://doi.org/10.1055/a-2334-9260
8. Kamamoto et al. 2025. Lipedema: exploring pathophysiology and treatment strategies – state of the art. Jornal Vascular Brasileiro, 23. https://doi.org/10.1590/1677-5449.202400252

‍

Ansvarsfraskrivelse: Denne artikkelen er oversatt ved hjelp av KI. Den originale engelske versjonen er hovedversjonen. Ved tvil gjelder den engelske formuleringen.

‍