Was sind Ketone? Ketose wissenschaftlich erklärt

Was sind Ketone?

Ketone sind Moleküle, die der Körper bildet, wenn Fett abgebaut und als Energiequelle genutzt wird – statt Kohlenhydrate. Das passiert vor allem dann, wenn wenig Glukose im Blut verfügbar ist, zum Beispiel bei Hunger, Fasten, einer kohlenhydratarmen Ernährung oder bei bestimmten Erkrankungen wie Typ-1-Diabetes. Steigt die Menge an Ketonen im Blut an, spricht man von Ketose.

Ketone entstehen in der Leber durch einen Prozess namens Ketogenese, bei dem Fettsäuren in drei verschiedene Ketonkörper umgewandelt werden: Beta-Hydroxybutyrat, Acetoacetat und Aceton. Diese Ketonkörper werden anschliessend über das Blut zu verschiedenen Organen transportiert und dort als Energie genutzt – besonders vom Gehirn, das sonst vor allem auf Glukose angewiesen wäre. Ketone sind daher ein natürlicher und wichtiger alternativer Brennstoff, wenn wenig Kohlenhydrate zur Verfügung stehen.

Fachpersonen im Gesundheitswesen verwenden häufig Teststreifen oder Messgeräte, um Ketone im Blut oder Urin nachzuweisen. Während des Fastens oder bei einer kohlenhydratarmen Ernährung ist eine moderate Ketose meist ein normaler Zustand. Bei Menschen mit Typ-1-Diabetes können hingegen hohe Ketonwerte zusammen mit Insulinmangel ein Hinweis auf eine beginnende Ketoazidose sein – eine ernsthafte Erkrankung. Es gibt auch andere, seltenere medizinische Gründe für Ketone im Urin.

Wann tritt Ketose auf?

Während des Fastens oder langer Zeiten ohne Nahrung

Nach etwa 12–24 Stunden ohne Essen sind die Glykogenspeicher der Leber oft deutlich reduziert. Dann beginnt der Körper, mehr Ketone aus Fett zu bilden.

Bei einer kohlenhydratarmen oder ketogenen Ernährung

Bei einer sehr kohlenhydratarmen Ernährung – unter 50 Gramm pro Tag – stellt der Körper sich schrittweise um: weg von Glukose als Hauptenergiequelle hin zu mehr Fett und Ketonen.

Bei langem Ausdauertraining

Bei längerer Ausdauerbelastung werden die Glykogenspeicher der Muskeln verbraucht. Wenn du zusätzlich wenig Kohlenhydrate isst oder nüchtern trainierst, kann der Körper die Fettoxidation und Ketonkörperproduktion erhöhen. Kurzes, explosives Hochintensitätstraining wird hingegen überwiegend durch Glukose angetrieben und führt allein meist nicht zu einem vergleichbaren Anstieg der Ketone.

Bei Insulinmangel und Diabetes

Bei Menschen mit Typ-1-Diabetes – oder bei schwerem Insulinmangel – können Ketone in grossen Mengen gebildet werden, wenn der Insulinspiegel stark abfällt und der Blutzucker steigt.

Wie wirken Ketone im Körper?

Ketone beeinflussen den Körper auf mehreren Ebenen – vor allem über den Energiestoffwechsel, Hormone, das Gehirn und die Appetitregulation.

Metabolische Flexibilität

Wenn der Blutzucker niedrig ist, können viele Gewebe Ketone als Brennstoff nutzen. Die Leber stellt Ketone aus Fett her, sie werden über das Blut unter anderem zum Gehirn und zu den Muskeln transportiert und dort in der zellulären Energieproduktion verwendet. So kann der Körper auch dann funktionieren, wenn wenig Kohlenhydrate verfügbar sind. Die Fähigkeit, zwischen Kohlenhydraten, Fett und Ketonen zu wechseln, nennt man metabolische Flexibilität – ein wichtiger Teil der Anpassung an unterschiedliche Energiesituationen.

Alternative Energiequelle für das Gehirn

Das Gehirn kann Ketone – insbesondere Beta-Hydroxybutyrat – als Energie nutzen. Studien zeigen, dass ketogene Ansätze in bestimmten Fällen bei bestimmten Personen und Erkrankungen mit einer verbesserten kognitiven Funktion verbunden sein können.

Einfluss auf die Appetitregulation

Forschung deutet darauf hin, dass Ketose und eine ketogene Ernährung Hunger- und Sättigungshormone beeinflussen können. Bei manchen Menschen ist Ketose mit weniger Appetit, weniger Heisshunger und einer geringeren spontanen Energieaufnahme verbunden – was eine Gewichtsabnahme unterstützen kann.

Effekte auf Blutzucker und Insulin

Eine ketogene Ernährung kann den Blutzucker senken, den Insulinbedarf verringern und die Insulinresistenz verbessern – besonders bei Menschen mit Übergewicht oder Typ-2-Diabetes. Dieser Effekt hängt vor allem mit der geringeren Kohlenhydratzufuhr, einer reduzierten Glukoseproduktion in der Leber und Gewichtsabnahme zusammen.

Fettabbau

In Ketose nutzt der Körper mehr Fett als Brennstoff – sowohl Fett aus der Ernährung als auch Fett aus dem Fettgewebe. Fettoxidation wird manchmal mit Fettverlust verwechselt, ist aber nicht dasselbe. Fettoxidation beschreibt nur, woher die Energie kommt. Um Körpergewicht und Fettmasse zu reduzieren, brauchst du weiterhin über längere Zeit ein Kaloriendefizit.

Ist Ketose gefährlich? Symptome der Ketoazidose

Für gesunde Menschen ohne Diabetes ist Ketose in der Regel ein normaler und harmloser Zustand. Beim Fasten, bei einer kohlenhydratarmen oder ketogenen Ernährung stellt der Körper auf Fett und Ketone als Energiequelle um. Das wird manchmal physiologische Ketose genannt und gehört zur normalen Anpassung des Körpers.

Gefährlich kann hingegen die Ketoazidose sein. Das ist ein akuter, ernster Zustand, bei dem Ketone im Blut sehr stark ansteigen und gleichzeitig ein schwerer Insulinmangel dazu führt, dass der pH-Wert des Blutes fällt (Azidose). Das sieht man vor allem bei Typ-1-Diabetes, kann aber gelegentlich auch bei Typ-2-Diabetes auftreten.

Mögliche Symptome einer Ketoazidose sind:

• Bauchschmerzen
• Übelkeit und Erbrechen
• starke Müdigkeit und allgemeines Krankheitsgefühl
• Verwirrtheit
• tiefes, schnelles Atmen
• manchmal ein nach Aceton riechender Atem

Wenn du Diabetes hast und diese Symptome bemerkst – besonders zusammen mit hohem Blutzucker und Ketonen im Blut oder Urin – solltest du sofort medizinische Hilfe suchen. Ketoazidose kann eine Behandlung im Krankenhaus erfordern und ohne Therapie lebensbedrohlich werden.

Blutketone (mmol/L)

Um sicher festzustellen, ob der Körper in Ketose ist, müssen Ketone im Blut, Urin oder Atem gemessen werden. Am häufigsten ist die Messung im Blut, angegeben in mmol/L.

• Unter ca. 0,3 mmol/L: keine oder sehr geringe Ketose, typisch bei „normaler“ Mischkost
• Ca. 0,5–3 mmol/L: leichte bis moderate Ketose, typisch bei Low-Carb oder ketogener Ernährung
• Ca. 3–7 mmol/L: tiefere Ketose, kann bei längerem Fasten oder sehr strikter ketogener Ernährung bei Gesunden auftreten (physiologische Ketose)

Bei Menschen mit Diabetes gilt: Ketone über ca. 1,5–3 mmol/L sollten ernst genommen werden – besonders wenn der Blutzucker ebenfalls hoch ist. Ab ca. 3 mmol/L und zusätzlich niedrigem pH-Wert (Azidose) spricht das für eine diabetische Ketoazidose, einen akuten Notfall.

Welche Effekte werden bei Ketose beschrieben?

Studien und klinische Beobachtungen zeigen, dass Ketose je nach Person, Ernährungsform und Gesundheitszustand unterschiedlich wirken kann. Zu den am besten untersuchten Effekten gehören:

• verbesserte Blutzucker- und Insulinregulation bei Typ-2-Diabetes, besonders wenn eine ketogene bzw. sehr kohlenhydratarme Ernährung mit Gewichtsabnahme kombiniert wird
• weniger Hunger und weniger Heisshunger bei manchen Menschen
• geringere Anfallshäufigkeit bei therapieresistenter Epilepsie

Studien deuten ausserdem darauf hin, dass Ketose und ketogene Ernährungsmuster bei Stoffwechselerkrankungen wie Typ-2-Diabetes, Adipositas und metabolischem Syndrom zumindest kurzfristig positive Effekte haben können. Wenn der Körper Ketone bildet, steigt die Fettverwertung und der Insulinspiegel sinkt – das kann zu stabilerem Blutzucker und weniger Belastung der Bauchspeicheldrüse beitragen. Einige Verbesserungen scheinen jedoch eher mit Gewichtsabnahme und reduzierter Energieaufnahme zusammenzuhängen – nicht allein mit den Ketonen selbst.

Ketose garantiert keine Gewichtsabnahme, kann aber manchen Menschen helfen, ihre Energieaufnahme leichter zu regulieren. Die Effekte unterscheiden sich individuell, aber die Forschung betrachtet Ketose als möglichen Bestandteil einer umfassenderen Strategie zur Unterstützung der metabolischen Gesundheit.

Ist Ketose für alle geeignet?

Ketose ist ein normaler physiologischer Zustand, den der Körper beim Fasten oder bei einer kohlenhydratarmen Ernährung erreichen kann – aber sie ist weder notwendig noch für alle optimal. Manche Menschen fühlen sich mit Low-Carb oder ketogener Ernährung gut, andere erleben Müdigkeit, Kopfschmerzen, Verdauungsprobleme oder eine geringere Leistungsfähigkeit beim Training.

Ausserdem ist eine ketogene Ernährung bei bestimmten Erkrankungen ungeeignet – oder sollte nur mit grosser Vorsicht angewendet werden – und erfordert besondere Überlegungen in Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei einigen chronischen Krankheiten. Menschen mit Diabetes, besonders bei Insulintherapie, oder mit anderen schweren Erkrankungen sollten grössere Ernährungsumstellungen immer mit einer Ärztin, einem Arzt oder anderen Fachpersonen besprechen.

Zusammenfassung

Ketose ist ein natürlicher Stoffwechselzustand, bei dem der Körper Ketone als alternative Energiequelle zu Glukose bildet. Sie kann beim Fasten, bei Hungerzuständen, bei einer ketogenen Ernährung oder bei entleerten Glykogenspeichern auftreten. Ketone können dann vom Gehirn und anderen Organen als Brennstoff genutzt werden, und die Forschung zeigt, dass Ketose Appetitregulation, Insulinsensitivität und Blutzuckerkontrolle beeinflussen kann.

Gleichzeitig ist Ketose nicht für alle ein Ziel – und die Effekte unterscheiden sich stark zwischen Personen. Für die meisten Menschen ist Ketose vor allem ein Beispiel dafür, wie gut der Körper sich anpassen kann und je nach Situation zwischen unterschiedlichen Energiequellen wechselt.

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Haftungsausschluss: Dieser Artikel wurde mit Hilfe von KI übersetzt. Die englische Originalversion dient als Vorlage. Im Zweifelsfall hat der englische Wortlaut Vorrang.

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